이 글은 「조용한 소비 트렌드」 시리즈의 다섯 번째 글입니다.
오늘은 브랜드보다 경험에 돈 쓰는 Z세대에 대해 알아볼 예정입니다.
과거에는 비싼 물건을 소유하는 것이 성공의 상징처럼 여겨졌다. 명품 가방, 고급 자동차, 최신 전자기기 등은 자신의 경제력과 사회적 위치를 보여주는 대표적인 소비 대상이었다.
하지만 최근 Z세대의 소비 방식은 이전 세대와 다른 모습을 보이고 있다. 물건을 소유하는 것보다 특별한 경험을 만드는 데 더 많은 비용을 지출하는 경향이 나타나고 있는 것이다.
실제로 여행, 전시회, 공연, 원데이 클래스, 취미 활동 등에 대한 관심은 꾸준히 증가하고 있다. 반면 단순히 비싼 브랜드 제품을 구매하는 것만으로 만족을 얻는 소비자는 점차 줄어들고 있다.
왜 Z세대는 브랜드보다 경험에 더 많은 돈을 쓰기 시작했을까? 그리고 이러한 경험 소비는 앞으로 어떤 방향으로 발전할까?
소유보다 경험이 더 중요한 시대
과거 소비의 중심은 소유에 있었다.
더 좋은 집, 더 좋은 자동차, 더 유명한 브랜드 제품을 갖는 것이 소비의 목표가 되는 경우가 많았다. 물건은 자신의 성취를 보여주는 수단이기도 했다.
하지만 최근 젊은 세대는 조금 다른 가치를 추구하고 있다.
물건은 시간이 지나면 익숙해지고 만족감도 줄어들지만, 경험은 오랫동안 기억으로 남는다고 생각하기 때문이다.
예를 들어 같은 금액을 사용하더라도 비싼 가방을 구매하는 것보다 여행을 떠나거나 새로운 취미를 배우는 데 사용하는 것을 더 의미 있게 여기는 사람들이 늘어나고 있다.
이러한 변화는 소비를 바라보는 관점 자체가 달라지고 있음을 보여준다.
이제는 무엇을 소유했는지보다 어떤 경험을 했는지가 더 중요한 시대가 된 것이다.
SNS 시대가 만든 경험 소비의 확산
경험 소비가 확산된 배경에는 SNS도 큰 영향을 미쳤다.
흥미로운 점은 과거의 SNS 문화와 현재의 SNS 문화가 다르다는 것이다.
예전에는 명품 쇼핑 인증이나 고가의 제품을 자랑하는 콘텐츠가 주목받았다면, 최근에는 여행, 전시회, 맛집 탐방, 취미 생활 등 다양한 경험을 공유하는 콘텐츠가 인기를 얻고 있다.
사람들은 단순히 비싼 물건을 보는 것보다 새로운 장소를 방문하거나 특별한 경험을 하는 이야기에 더 큰 관심을 보인다.
특히 Z세대는 자신의 개성과 취향을 표현하는 수단으로 경험을 활용한다.
예를 들어 도예 공방에서 그릇을 만들거나, 베이킹 클래스에 참여하거나, 독서 모임에 참석하는 경험은 단순한 소비를 넘어 자신을 표현하는 활동이 된다.
이러한 경험은 SNS 콘텐츠로도 활용될 수 있기 때문에 만족도가 더욱 높아진다.
결국 SNS는 과시 소비를 강화하기도 했지만, 동시에 경험 소비를 확산시키는 역할도 하고 있는 셈이다.
취미와 자기계발에 아낌없이 투자하는 이유
최근 몇 년 동안 원데이 클래스와 취미 활동 시장이 빠르게 성장하고 있다.
도예, 뜨개질, 바느질, 베이킹, 캘리그래피, 악기 연주 등 다양한 분야의 클래스가 꾸준한 인기를 얻고 있다.
이는 단순히 시간을 보내기 위한 활동이 아니다.
많은 사람들이 취미를 통해 스트레스를 해소하고 새로운 만족감을 얻고 있기 때문이다.
특히 직장과 학업으로 바쁜 현대인들에게 취미는 삶의 균형을 유지하는 중요한 수단이 되고 있다.
Z세대는 이러한 경험에 돈을 사용하는 것을 소비가 아니라 투자로 생각하는 경우가 많다.
자신의 행복과 성장에 도움이 되는 경험이라면 기꺼이 비용을 지불하는 것이다.
실제로 최근에는 "나를 위한 소비"라는 표현도 자주 사용된다.
이는 단순한 사치가 아니라 삶의 질을 높이기 위한 소비라는 의미를 담고 있다.
기억에 남는 경험이 더 큰 만족을 준다
심리학 연구에서도 경험 소비는 물질 소비보다 더 높은 만족감을 주는 경우가 많다고 알려져 있다.
물건은 구매 후 시간이 지나면서 익숙해지지만, 경험은 추억으로 남기 때문이다.
여행을 다녀온 기억, 공연장에서 느꼈던 감동, 새로운 사람들과 만난 경험은 시간이 지나도 가치가 유지된다.
또한 경험은 사람들과의 관계를 형성하는 데도 도움이 된다.
친구와 함께 떠난 여행이나 가족과 보낸 특별한 시간은 단순한 소비 이상의 의미를 가진다.
이 때문에 많은 사람들이 물건보다 경험을 선택하게 되는 것이다.
특히 코로나19 이후 사람들은 일상 속 경험의 소중함을 더욱 크게 느끼게 되었다.
그 결과 소비의 우선순위도 자연스럽게 변화하기 시작했다.
경험 소비는 앞으로도 계속 성장할까?
전문가들은 경험 소비가 앞으로도 꾸준히 성장할 것으로 전망하고 있다.
물론 브랜드 제품에 대한 수요가 사라지는 것은 아니다. 하지만 소비자들이 중요하게 생각하는 가치가 점점 다양해지고 있다는 점은 분명하다.
특히 Z세대는 자신의 시간과 감정을 중요하게 생각한다.
그래서 단순히 비싼 물건을 구매하는 것보다 새로운 경험을 통해 만족과 행복을 얻는 소비를 선호한다.
이는 조용한 소비 트렌드와도 연결된다.
타인에게 보여주기 위한 소비보다 자신이 진정으로 원하는 경험에 투자하는 소비가 늘어나고 있기 때문이다.
결국 경험 소비의 핵심은 소유가 아니라 만족이다.
무엇을 가지고 있는가보다 어떤 경험을 했는가가 중요해지는 시대. 그것이 오늘날 Z세대 소비 문화의 가장 큰 특징 중 하나라고 할 수 있다.
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#6. '필요한 만큼만 산다'는 미니멀 소비
다음 편에서는 불필요한 물건을 줄이고 꼭 필요한 것만 구매하는 미니멀 소비가 왜 새로운 소비 기준으로 떠오르고 있는지 자세히 살펴보겠습니다.